Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mencoba meredam kritik fans yang dialamatkan kepada pemilik klub, Stan Kroenke, dan dewan direksi The Gunners.

Arteta menjamin bahwa Kroenke telah memberikan dukungan penuh kepadanya. Sang pelatih pun meminta fans Arsenal untuk kalem dan bisa lebih menahan diri untuk menyerang direksi klub.

Terkini, spanduk bertuliskan: “Back Arteta, Kroenke Out [Dukung Arteta, Kroenke Keluar]” terbentang di atas Villa Park bersamaan pesawat ringan yang melintas beberapa menit menjelang sepak mula.

Spanduk tersebut ditengarai dibentangkan oleh ordo fans Arsenal yang kecewa dengan kebijakan direksi klub di tengah sejumlah masalah pada musim ini.

Pada laga yang berlangsung pada Rabu (22/7) dini hari WIB itu, kekalahan Arsenal dari Aston Villa dengan skor 1-0 seolah menjadi penegasan kekecewaan fans.

Gol kemenangan tim tuan rumah dicetak oleh Mahmoud Hassan alias Trezeguet pada menit ke-27.

“Tidak, tidak, tidak. Kroenke, direksi klub, dan direktur olahraga, semuanya benar-benar memberikan dukungan penuh kepada saya,” ucap Arteta kepada Sky Sports, seusai laga.

“Banyak hal yang kami tidak tahu, tetapi kami perlu menunggu sedikit waktu untuk kembali berada di sana [finis di pos empat besar klasemen].”

“Tetapi, saya tidak ragu untuk mengatakan bahwa saya mendapat dukungan 100 persen dari mereka.”

“Tetap bersama Arsenal. Para fans harus percaya apa yang saya katakan. Jika tidak, saya tidak akan mengatakan itu,” tambahnya.

Dengan kekalahan tersebut, Arsenal dipastikan hanya mampu finis maksimal di urutan kedelapan. Posisi terburuk mereka sejak musim 1994/95.

Meskipun mampu lolos ke final Piala FA, nasib perpanjangan kontrak jimat Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, juga masih menjadi satu isu yang bikin fans jengah.